Apprendre à la campagne : réflexions autour d’un centre de formation en milieu rural

L'expert

Un site remarquable

Le site du château de Maltot est un parc arboré de plusieurs hectares au cœur duquel se trouve un édifice remarquable du XVIIIe siècle. Historiquement domaine seigneurial et agricole, il est depuis le XIXe siècle la propriété de la famille Ghaisne de Bourmont qui en donne l’usufruit à la MFR. Très endommagé en 1944, il est bien connu et identifié dans le secteur de Caen, si bien que de nombreuses associations ou particuliers en louent les espaces communs pour diverses manifestations. L’intérieur du château ressemble à un établissement scolaire assez classique, avec salles de classe, foyer des élèves, salle des enseignants et salles de réunion pour les conseils de classe par exemple. Et, éloignement oblige, l’établissement possède un internat.

La localisation rurale fait sens pour notre communauté éducative

Les apprenants qui rejoignent la MFR sont donc bien conscients que l’éloignement de Caen et l’absence de transports en commun constituent une contrainte, même si les habitants des campagnes savent très bien la place centrale qu’a l’automobile. Ici, on a son permis de conduire très jeune ! La stratégie de localisation des centres de formation en France obéit à des schémas classiques d’implantation, avec l’accessibilité comme critère prégnant et idéalement une proximité avec une centralité urbaine. La contrainte budgétaire dans laquelle sont de nombreux centres de formation ne permet pas souvent de viser l’hyper centre. Les grandes écoles de la région parisienne en sont de bons témoins ! La carte des localisations des MFR en France, près de 500 établissements tout de même, offre un rapide regard sur les implantations qui rejoignent la raison d’être du réseau : être d’abord au service des territoires ruraux, sans exclusive cependant. Les apprenants qui nous rejoignent s’inscrivent dans cette stratégie de promotion de la ruralité en vivant leur scolarité également dans la ruralité, même si concernant Maltot, il s’agit d’une ruralité périurbaine puisque nous sommes situés à 8 kilomètres seulement du centre-ville de Caen.

Les avantages du site

Tandis que nos apprenants ont effectué leur scolarité dans des environnements scolaires très minéraux, entre bâtiments souvent standards et insipides et cours bitumées, ils découvrent ici un environnement de vie et de travail inédit pour eux, qui ressemble à vrai dire davantage à une colonie de vacances qu’à un établissement scolaire. D’ailleurs, des colonies de vacances sont présentes sur le site durant les vacances estivales. Les fenêtres des salles de classe offrent toutes une vue sur le parc, avec de fréquentes traversées de chevreuils. Le rythme des saisons est particulièrement perceptible avec les évolutions cycliques de la végétation. Les pauses méridiennes se font dans le parc qui se pratique librement, y compris dans des espaces où coule un ruisseau en contrebas. Lorsque les familles viennent visiter la MFR, notamment lors des portes ouvertes, un effet Wahou est fréquemment perceptible. Pour des jeunes qui ont parfois eu des parcours scolaires un peu sinueux, le cadre champêtre, verdoyant, apaisant du site est un élément important. Les vertus de la biophilie ne sont plus à prouver et le site est particulièrement bien doté en la matière.

Vers une approche expérientielle

Ne soyons toutefois pas naïfs : les jeunes que nous accueillons apprécient certes la nature, mais ils sont aussi demandeurs de services, puisque leur présence sur site se fait du matin au soir, en vase clos en quelque sorte. C’est pour cela que nous avons à cœur d’améliorer l’expérience qu’ils peuvent avoir de leur établissement de formation. Les espaces du sous-sol du château ont par exemple été repensés et réaménagés pour un faire un foyer agréable. Sa forte fréquentation indique qu’il est devenu une vraie centralité. Nous sommes en réflexion avancée pour l’aménagement d’une salle de classe innovante, dans laquelle les situations d’apprentissage seront alternatives. Au-delà d’un design général attractif et d’une image modernisée de notre établissement, il s’agira de permettre aux jeunes générations d’apprendre autrement. Des animations ont lieu tout au long de l’année, que ce soit la soirée Halloween (dans un vrai château, les élèves adorent), le marché de Noël ou même l’organisation d’un festival de musiques électroniques dans le parc et le gymnase. Dans ses réflexions, le philosophe de l’urbain Thierry Paquot admet que le rural n’existe plus en France car nos modes de vie sont liés de près ou de loin à l’urbain. C’est précisément cet équilibre que nous souhaitons trouver à la MFR, en préservant notre intrinsèque identité rurale tout en accueillant des apprenants urbanisés. L’attrait de notre site n’est donc pas suffisant et il faut le faire vivre à travers une dualité entre tradition, qu’apprécient notre communauté éducative, et modernité, nécessaire à notre attractivité.

Date de parution : Juin 2026